Alluminio e impronta ambientale.

Cosa s’intende per impronta ambientale? Qual è quella dell’alluminio? Come ridurne la portata? In questo articolo risponderemo a tali quesiti per scoprire l’impatto ambientale dell’alluminio.

Cosa si intende per impronta ambientale? 

L’impronta ambientale - anche detta impronta ecologica - è un indicatore utilizzato per valutare il volume di utilizzo delle risorse naturali da parte dell’uomo, rispetto alla capacità dell’ambiente di rigenerare quelle stesse risorse.

Qual è l’impronta ambientale dell’alluminio?

Si tratta di uno dei materiali più sfruttati: grazie alle sue straordinarie proprietà di resistenza e facilità di lavorazione, è ampiamente usato in molti settori della produzione, dall’industria, all’edilizia, al design, ai trasporti e all’automotive. 

Questo uso così frequente, tuttavia, comporta un consumo di risorse naturali e, dunque, ha una determinata impronta ambientale. Basti pensare che per produrre 1 kg di alluminio primario servono 15 kWh.

Il processo di produzione di alluminio a partire dall’estrazione del minerale di bauxite, dunque, richiede una determinata quantità di combustibili fossili, con conseguente emissione di gas serra e di inquinanti atmosferici. 

Attenzione! Prima di allarmarsi, occorre considerare alcuni fattori: 

• quest’ultimo dispendio energetico è comunque inferiore a quello di altri metalli;
• con l’avanzamento delle tecnologie, l’energia utilizzata per la produzione di alluminio è sempre meno;
• utilizzare materiale secondario comporta un dispendio di molto inferiore: il 95% di energia in meno di quella necessaria a produrlo partendo dalla bauxite.

Ecco perché l’alluminio è un materiale che non inquina l’ambiente. 

Come ridurre l’impronta ambientale dell’alluminio?

Abbiamo già accennato che l’alluminio secondario ha un costo energetico molto inferiore. 

Allora è chiaro come riciclare l’alluminio sia una pratica fondamentale per ridurre l’impronta ecologica delle attività produttive. Basti pensare che per produrre 1kg di alluminio secondario bastano 0,75 kWh.

L’alluminio recuperato, avente le medesime proprietà di resistenza meccanica di quello primario, viene impiegato in edilizia, meccanica e casalinghi oltre che nel settore degli imballaggi.

Il riciclo dell’alluminio. 

Il processo di riciclo parte da tre fonti fondamentali:

1. raccolta differenziata (prodotti di uso domestico come vaschette alimentari, lattine, fogli d’alluminio);
2. materiale post consumo (manufatti in alluminio post consumo come infissi, illuminotecnica, arredo urbano, ecc…);
3. scarti di lavorazione (sfridi industriali provenienti dall’estrusione, rottami).

Quando gli imballaggi e gli altri prodotti in alluminio arrivano all’impianto di separazione, vengono eliminati eventuali altri materiali come acciaio, ferro, vetro o plastica.

Una volta separato, viene pressato in balle e inviato alle fonderie. Qui viene pretrattato a 500° per liberarlo da eventuali residui di sostanze estranee e poi fuso alla temperatura di 800°, per ottenere alluminio liquido. Da qui possono essere prodotte placche per la produzione di semilavorati e nuovi manufatti. 

In questo modo si ottiene materiale da introdurre nuovamente nei processi produttivi. 

Alluminio, la risorsa del futuro.

Non solo l’alluminio è un materiale riciclabile al 100%, ma lo è per un ciclo infinito! Possiede, dunque, tutti i requisiti richiesti dal mercato attento alle soluzioni ecocompatibili.

Il riciclo dell’alluminio è un ottimo modo per ridurre gli sprechi energetici del Pianeta: basti pensare che attualmente ben il 75% di tutto l’alluminio prodotto da sempre è ancora in uso.

GS Extrusion, azienda green.

GS Extrusion è un’azienda eco friendly particolarmente attenta al rispetto dell’ambiente in ogni aspetto della produzione. 

Ecco perché ha investito su questo materiale, producendo profili estrusi di altissima qualità per ogni esigenza di impiego. Inoltre: 

• è impegnata attivamente nel riciclo dell'alluminio, reintegrando nella produzione gli scarti delle lavorazioni interne;
• è in grado di fornire billette low carbon, con un buon quantitativo di alluminio riciclato, di cui parleremo nel prossimo articolo. 

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